peintre, sculpteur et graveur français ( Paris 1834-1917)
Fils du riche banquier Auguste De Gas et de Célestine Musson de la Nouvelle-Orléans.
En 1854, il s'inscrit à l'atelier du lyonnais Louis Lamothe.De son côté, son père, amateur raffiné d'art et de musique, lui présente quelques-uns des plus grands collectionneurs de Paris, comme Lacaze, Marcille, e 

peintre, sculpteur et graveur français ( Paris 1834-1917)
Fils du riche banquier Auguste De Gas et de Célestine Musson de la Nouvelle-Orléans.
En 1854, il s'inscrit à l'atelier du lyonnais Louis Lamothe.De son côté, son père, amateur raffiné d'art et de musique, lui présente quelques-uns des plus grands collectionneurs de Paris, comme Lacaze, Marcille, et Valpinçon.
En 1855, il commence à suivre des cours à l'École des Beaux-Arts de Paris; mais préférant approcher directement l'art des grands maîtres classiques, il entreprend de 1856 à 1860 de nombreux voyages en Italie, d'abord dans sa famille à Naples, puis à Rome et Florence, où il se lie d'amitié avec le peintre Gustave Moreau.
De 1865 à 1870, il propose au Salon son œuvre en cours, sans trop de préoccupation.Rallié au groupe des Impressionnistes avec lesquels il expose au Salon des indépendants de 1874 à 1881, il se considère avant tout comme un indépendant.
Ce qui compte essentiellement pour Degas, c'est Paris, et Montmartre. Il fréquente certains cénacles, ateliers, cafés littéraires et mène une vie de célibataire hautain. Sa délicatesse de cœur, son intransigeance morale lui valent l'estime de tous. Il participe activement aux discussions qui réunissent les jeunes artistes d'avant-garde et son ami Édouard Manet au café Guerbois.
À partir de 1875, en proie à de nombreuses difficultés, la peinture devient son gagne-pain. Dans les années 1880, alors que sa vue commence à décliner, Degas privilégie le pastel, auquel il mêle parfois le crayon et la gouache. Les tableaux de cette période témoignent d'un travail très moderne sur l'expressivité de la couleur et de la ligne.
A la fin des années 1890, presque aveugle, il se consacre quasi exclusivement à la sculpture, qu'il pratique déjà depuis une dizaine d'années, transposant ses sujets favoris dans la cire. À partir de 1905, le peintre se retranche de plus en plus dans son atelier, luttant contre la cécité. Degas meurt d'une congestion cérébrale à Paris le 27 septembre 1917, et est inhumé au cimetière de Montmartre. L'année suivante, les œuvres entassées dans son atelier et son importante collection sont dispersées aux enchères.

La figure des prostituées telle que l’imposent les peintres de la vie moderne comme Courbet, Manet, Degas, Toulouse-Lautrec apparaît comme un enjeu d’émancipation esthétique.